爆竹一声除旧嵗,在中国及亚洲各地已经踏入了农历新年,不少侨居海外的华人也继承美好的传统庆祝一番。庆祝春节不但帮助海外华人了解和欣赏中国传统文化习俗,对于基督徒华人来説,更加是一个数算神的恩典和祈求祝福的日子。
根据天主教《亚洲新闻社》报道,越南各个宗教人士都趁著节日聚集在敬拜的寺庙或教会祈求新年祝福,而占全国人口总数8至10%的天主教徒也不例外。位于胡志明市Tân Dinh区的Tan Dunh教会吸引了很多信徒,他们在午夜时分到教会来度过一年伊始,就如圣诞节期间那样拥挤。另外,全国各地大部分天主教堂都有举行特别弥撒来迎接新嵗。
据悉,农历新年之前,一些主教也在教牧通讯里面为信徒祝福,勉励每一位要依靠神的慈悲所带来的新年盼望,也希望他们把新年的第一天成爲祷告日。西贡的主教Jean-Baptiste Pham Minh Man特别要求信徒为神职人员祷告,祈求神保守他们的信仰,让他们跟著所领受的圣孺M所传讲的神的话语来活出生命的见证。
河内的大主教Ngo Qiang Kiet则对神过去一年所赐予的恩赐献上感恩,又希望来年信徒能够走爱和事奉神的道路。
马来西亚方面,一些华人基督徒对于以传统方法庆祝农历新年往往有所保留,因爲习俗当中涉及到拜祖先、吃祭拜过的食物等等。可是,除了一些城市教会基于会友多返家乡过年而没有举行新春礼拜以外,一般的华人教会在年初一会特别举行礼拜,向上帝献上感恩。以班达马兰卫理公会为例,新年时会在教会里面挂上新年的装饰,举行感恩礼拜,并在礼拜时穿插庆祝农历新年的节目,比方说唱基督教化的新年歌。会后信徒也会互相拜访。
在全世界回教人口最多的国家印度尼西亚,多年前的排华行动禁止华裔人士跟随传统中国文化习俗。直至2000年歧视法被推翻,华人才慢慢开始恢复传统文化。2003年,政府才把农历新年定为法定假期;今年,印尼邮政局更首次发行了农历新年纪念邮票,可是却没有流年生肖猪的图案,估计是由于回教徒认爲猪是不洁净的动物的缘故。
根据最新的人口统计,印度尼西亚全国近9成人信奉回教,另外有大约6%是基督徒、3%是天主教徒、其余的是印度教徒和佛教徒等。而基督徒当中华人的数目颇多。