Watoto 非洲兒童合唱團星光大道傾力演出

昨晚(5月14日)由青少年愛滋教育中心 (Teen AIDS)與香港細胞小組教會網絡主辦的「Watoto 兒童合唱團《希望之聲音樂會》(香港之旅)」假尖沙咀星光大道舉辦了露天音樂會。除了Watoto孩子們動感十足的舞蹈之外,Watoto大使鄧萃雯、高皓正亦出席打氣。

Watoto兒童合唱團此次遠渡重洋來港演出,是為了籌募500萬港幣購買位於烏幹達第四塊地,讓Watoto兒童村可以再接納400多位兒童。這些孩子都曾受愛滋病影響而成為孤兒,相信耶穌後以歌聲舞蹈到處為信仰作見證,令人感動。

20多位孩子穿著富有非洲民族特色的服裝,勁力十足地載歌載舞,黝黑的臉上總是露出雪亮的牙齒和熱情洋溢的笑臉。他們的歌聲充滿力量,各人隨著節奏舞動身體,動作不同卻異常合拍。不單台下觀眾、經過的遊人亦圍來觀看,百多位觀眾把星光大道擠得水泄不通。

一位孩子分享了過去困苦得想像的生活,他最後感謝地見證:「因為耶穌給了我們將來和希望。」表演現場也播放了短片,播出更多孩子的心聲。一孩子説:「神愛我們,這是我們在Watoto相通的原因。」一小女孩説她最喜歡的老師總是鼓勵她,告訴她困難是可以得勝的。

直到本月21日,Watoto合唱團將繼續在不同學校或教會機構表演。


Watoto兒童關懷事工 (Watoto資料)

“Watoto” (發音:wah-toe-toe)在非洲斯華西里語的意思是「孩子們」。

受到長期內戰的蹂躪,以及「死亡疫症」愛滋病的廣泛傳播,令烏幹達陷入巨大的苦難中,也令接近200萬名的兒童成為孤兒。根據聯合國愛滋病計劃組織的統計資料,目前烏幹達最少有88萬名兒童因愛滋病的影響而成為孤兒。1992年,因著憐憫失去雙親之烏幹達孩童,來自加拿大的Gary Skinner牧師夫婦搬到烏幹達,並開始Watoto兒童關懷事工,致力解決烏幹達的孤兒危機。

Watoto兒童關懷事工成立的目的,就是要培養烏幹達新一代的領袖,透過將他們安置在家庭的環境中(而不是大型的孤兒院),提供孩童成長必須的愛、關顧、靈性訓練及物質需要。Watoto的目標,是要訓練這些珍貴的孩童有良好的道德價值、生存技能,讓他們能對他們的國家,以及耶穌的國度,造成深遠及長久的影響。現在,Watoto正收養約1300 個小孩,期望在不久的將來能接觸10,000名孤兒。

自94年開始,Watoto兒童合唱團就經常在美國、加拿大、及英國等地巡迴演出。加上隨行的一小隊成年人,Watoto有力的融合非洲的傳統節奏、當代敬拜讚美以及傳統舞蹈。這些孩子都是烏幹達88萬名因愛滋病的影響而成為孤兒的其中之一,經歷過人生劇變 – 失去其中父或母,甚至雙親的慘痛。現在,透過他們充滿活力、激勵人心的表演,和觀眾分享他們的特殊經歷,以及分享他們的新希望和喜樂。