据传400年前,兰斯旧耶稣会学院(Ancien College des Jesuites,Reims)的教士从游学的临海圣地阿什科隆(Ashkelon,现在的以色列国土),捧回十几株葡萄藤栽种在学院一角,取其圣洁之寓用来酿造弥撒仪式上的圣酒;基督教象征耶稣之血的圣酒必须是纯净的,不能添加酵母糖分或任何其他元素,所以,即便扎根在香槟起源的白垩岩土地上,神圣的葡萄从来没有被酿成气泡酒。如今,学院一部分历史性建筑为法国兰斯政治学院(Science Po Reims)拥有,葡萄藤也只剩下了六株。
2011年,香槟酒行波马利(Pommery)的资深酿酒师 Thierry Gasco偶然见到这些葡萄藤,发现它们的健康状况不佳,于是展开一系列的实验研究,科学鉴定表明这些葡萄实际上是消失于18世纪曾经在当地和欧洲其他地区相当常见的老葡萄品种Verjus。在此之前人们相信这个古老的白葡萄品种已经在世界上绝迹了。更惊人的发现是其中最老的几棵是在1610年和1650年种下的,仅存于旧耶稣会学院的葡萄藤就此晋升为全世界现存最古老的白葡萄藤。
兰斯是法国东北部历史名城,离巴黎130公里,位于巴黎盆地东北部埃纳河支流韦斯勒河畔,是香槟-阿登大区马恩省的中心城市,特点在于它是香槟区的经济首府。香槟区年平均温度在10度左右,是法国位置最北的葡萄园区,香槟省位于北纬49度附近的北沿葡萄酒的世界里。高海拔,年平均温度为10°C(50°F)凉爽的温度有助于产生高浓度的酸性产生的葡萄汽酒是理想的。
与香槟区的收获节气不同,学院的葡萄几乎要等到十月中旬才能采摘,此时工作人员就直接在现场压榨葡萄汁。据说,酿出的白葡萄酒极干,口味兼有阿尔卑斯山区和卢瓦尔河谷区域白葡萄酒的特色。
除了酿造特别的白葡萄酒之外,欧洲人和阿拉伯人从中世纪开始,已经在烹厨时广泛使用这种葡萄汁,18世纪之前,人们采摘尚未成熟的Verjus,用于制作一种"奇特"的调味汁。兰斯市分管文化遗产的副市长 Jacques Cohen表示,"这种调味汁曾经被广泛用于16世纪近四分之一的菜肴中,而在两个世纪之后消失了。现在我们又能够重新配制了。"这种古老的调味汁应该类似于今天我们厨架上的醋,有记载说,这种调味品不仅是健康饮食不可少的一部分,还被用于治疗肠胃不适,消化不畅一类的问题。
资料来源:知味葡萄酒杂志