美国俄亥俄州兰开斯特(Lancaster)一所教会周日(19日)晚上举行聚餐，爆发肉毒杆菌中毒事件，现已导致一人死亡，廿三人留院治疗。当局正在调查中毒的源头。
涉事的教会名为Cross Pointe Free Will 浸信会，位于俄亥俄州首府哥伦布(Columbus)东南部30哩以外的兰开斯特(Lancaster)。19日主日礼拜之后，有全教会聚餐活动，约有50至60人参加。
当地的费尔菲德健康部门(Fairfield Department of Health)发言人向媒体表示，星期二(21日)开始陆续有人到医院求诊，一致呈现肉毒杆菌中毒的症状。一名54岁的妇女即日不治，另有至少18人须留院接受治疗，到星期三患病人数上升至23人。
肉毒杆菌中毒是一种由肉毒杆菌(Clostridium botulinum)产生神经毒素所引 起的严重麻痺病症。病者可通过进食受肉毒杆菌污染的食物而染病。毒素之产生是由于食品处理或保存不当，腌制 食品酸度不足或碱性食物，食品含有水分较高，低温殺菌和轻微腌后没有冷藏保存。经处理之商业性产品很少会发生中毒，除非制罐过程有瑕疵、遭受污染或殺菌不完全。
肉毒杆菌中毒最初的症狀包括视觉障碍（视觉模糊或复视），吞咽困难及口干。之后，病例渐有弛缓性麻痺之现象，也可能有呕吐和便秘或下痢， 严重时会因窒息而死亡。
一旦有肉毒杆菌中毒，症状通常会在进食问题食物后的18至36小时内病发，但也有可能潜伏长达10天。事发的卫生部门已积极联络当晚有参加教会聚餐的人，确保他们没有病发，或得到及时的治疗。
美国疾病控制及预防中心将于星期三晚，把大量的肉毒杆菌的解毒药物送到病者所在的医院。当地卫生官员亦正在调查中毒的源头，访问当晚出席聚餐的会友，以及收集教会垃圾桶里面留下的食物样本拿去化验。暂时仍未能确定是什么食物导致集体中毒。
美国每年约有145种肉毒杆菌中毒事件，其中15%是因问题食物导致的。过去50年来，因感染肉毒杆菌死亡的百分比由50%下降至3至5%。可是，中毒较为严重的病者康复期可达数个月。
涉事的教会未有向媒体查询作出任何回应。据该教会网站上资料显示，教会原定于本周日(26日)庆祝教会十周年，未知会否有所改动。教会集体中毒事件登上了本地及全国新闻网站，引起众多关注。这两天在该教会的脸书上，有很多人留言慰问教会的弟兄姊妹和病者，并表示会代祷求神安慰和医治他们。
