赌业财团准备投资高达2亿5000万加元兴建四个大型的博彩娱乐中心。在赌场准备扩建的同时,钗h市民和组织纷纷站出来反对赌场的扩张。
时值大温哥华地区大选,"基督徒爱华会"发起的"反对赌场扩建多元文化联盟"(Multicultural Coalition Against Gambling Expansion, MCAGE)归纳出一个"Hall of Shame",将所有支持赌场扩建的大选候选人名字列入当中。希望民衆能够认清形势,慎重投票。这份名单正在被电邮传閲开去,并在网上供参考:http://members.shaw.ca/ccia/mcage/MCAGEHallofShame.htm。
MCAGE认爲,一个候选人是否向赌场扩建投赞成票表明他是否能够抵制金钱的引诱、是否听从民衆的声音和是否对社会有责任感。MCAGE于1997年在列治文和本那比、2003年在温哥华进行的三次上门访问民意调查,一共计访问了5000多人,其中85%受访者反对赌场扩建。MCAGE负责人朱伟光表示,民主的政府应该听从民衆的声音。
自20多年前联邦政府将赌博事务归地方政府管理后,鉴于赌博业为政府带来巨大的经济收益,形形式式的赌场可以迅速建立起来和扩大起来。朱伟光表示,今年卑诗省财政预算赌博业收入为8亿9300万加元,所有的商业收入税是10亿2400万加元,两者差距不远。而赌博业收入肯定会直綫上升的。
基督教界回应
衆多基督徒和基督徒组织坚决反对赌场扩张。MCAGE朱伟光表示,赌博会导致家庭毁坏、城市腐化。令人担忧的是,赌博影响著青年一代,有调查显示青年人的赌博上瘾率是所有年龄群体最高的,青年人很容易就可以接触到赌博,比如钗h赌博的广告就是针对青年人,在家中通过网络就可以赌。朱伟光说,基督徒和教会是世界上的光和盐,要努力抗衡不良文化,"基督徒爱华会"作爲一个基督徒组织,制定了"Hall of Shame",就是要让不知道情况的信徒明白社会的时势。
温哥华华人教牧同工团契主席陈明修牧师表示,赌博是圣经所不允釭满A而且会破坏家庭,对社会也有不良的影响,所以基督徒应当对其持坚决反对态度。
加拿大福音团契(Evangelical Fellowship of Canada)对赌博亦有鲜明反对立场(Gambling: A Bad Bet)”。
同时有基督徒认爲神给了人类自由意志,人可以选择是否去赌博,所以他们对赌场扩张不作回应。亦有人认爲卑诗省政府可通过增加赌场的税收而不是提高省税来增加政府的收入。
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