圣公会领袖周一在坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆再次表明对同性恋的立场,要求美国圣公会停止为同性恋伴侣祝祷及任命同性恋者为主教,以补救北美圣公会对整个宗派所造成的伤害。
根据《美联社》报道,圣公会全球38个教区的代表周一终于结束了一连六日的紧张会议。所有代表联合发出一份声明,指出美国圣公会过去对于同性恋方面的立场过分模糊,导致全球拥有7,700万会员的圣公会宗派一直未能恢复"破裂的关系"。
因此,代表们要求美国圣公会必须在本年9月30日以前澄清它的立场,否则它与宗派中其他国家成员的关系将"最好维持破裂",而后果包括美国圣公会参与宗派活动的权利。
坦桑尼亚的会议只是近年来其中一个讨论如何能够保持圣公会宗派合一的会谈。自2003年,美国圣公会未经其他国家圣公会领袖同意,自行任命了一位公开的同性恋神职人员V. Gene Robinson为新罕布夏区的主教,后来又为同性恋伴侣在教堂里祝祷以在神面前承认他们的结合;这一切都引起了整个圣公会宗派领袖的愤怒。事件也揭示了起源自英国国教的圣公会宗派与美国圣公会,在解释圣经上有关同性恋的教导方面有所分歧。
传统圣公会宗派教徒相信同性恋关系是违反圣经的,所以他们要求美国圣公会遵守该教理,否则应当受到处分。相反,支持承认同性恋伴侣甚至神职人员的信徒认爲,圣经上有关平等和包容的教导应该被优先考虑。而且,他们更指责保守神学派要求所有圣公会会员必须达到一致的立场是没有根据的。
昨日闭门会议结束时,圣公会全球38个教区的代表花了比预期更长的时间来撰写总结声明,显示会议上的辩论非常激烈。
圣公会宗派领袖们在2005年曾要求美国圣公会暂时停止选举同性恋主教和为同性恋伴侣举行正式的祝福仪式,但美国圣公会领袖却没有顺从。
美国圣公会最高政策制定组织向其属下所有教会发出指引,説明需要遵守该限制,只是也不能拒绝任命那些"生活方式对教会构成挑战"的主教候选人。而这项指引并不具绝对的约束力。至于为同性恋伴侣祝祷方面,虽然美国圣公会已经否决了全教会性一套礼拜仪式,但是有少数教区仍然容许牧师私下为他们主持仪式。
作爲全球圣公会宗派的属灵领袖,英国坎特伯雷大主教威廉斯并没有直接的权力去强迫和解,他在周一的声明文件中表示:"声明里面对美国圣公会作出的要求远远不够解决纷争,可是将会是一个保守教派的尊严的方法。"
声明文件中显示了圣公会宗派领袖们对美国圣公会与其他国家的圣公会之间的不和有强烈的担忧。一些在美国的教区已经宣布脱离美国圣公会,而转投非洲的圣公会组织。奈及利亚的大主教Peter Akinola为美国的保守派教区专门设立了一个网络来对抗美国圣公会。可是,美国的教区与海外的教区联合的新趋势,又被指违反圣公会宗派的传统。