中國基督教信徒逾億　發展引人注目

根據「美國之音」(Voice of America)7月31日的報導，在過去20多年裡，基督教在中國大陸迅速傳播。儘管目前佛教和道家仍然是大陸兩個最大的宗教，但是基督教信徒和基督教會正在大陸城鄉各地不斷湧現，發展勢頭引人注目。

據報導，北京當局控制的國家教會裡登記的基督徒據統計有3500多萬人，但不在官方控制之下的所謂地下教會或家庭教會，已經擁有八千萬到一億的信徒。

「美國之音」又表示，大陸政府內部目前對教會的看法出現分歧，有人認為基督教信仰有利於社會公德和社會穩定。但也有官員擔心，人數遠遠超過中共黨員的基督教團體將對共產黨統治形成威脅。目前大陸官方的對策主要是吸引基督徒到國家認可的教會登記註冊，但是獨立的地下教會或家庭教會在民間的影響更大。

另外，據梵蒂岡電台消息，梵蒂岡和中國官方一致地任命黨明彥為西安教區的輔理主教。在西安教堂參加儀式的有約2000名信徒，地方政府代表也參加了。這是梵蒂岡和中國政府在一個月內第二次一致任命中國的天主教神職人員。6月底，梵蒂岡已與中國政府一致任命邢文之為上海的輔理主教。分析人士説，由教廷和中國天主教會共同認可的兩位輔理主教，代表雙方關係的一大突破。

不過，大陸近日傳出地下教會牧師被捕，教徒遭警察毆打的事件。據BBC7月29日報導，福建平潭縣天主教地下教會林代先神父，7月25日與約50名信徒在家中舉行彌撒，但公安突然闖入逮捕林代先。在場信徒想阻止，但遭公安毒打，多名信徒受傷，讓外界懷疑雙方如何進一步發展關係。

自新任教皇本篤十六世繼任以來﹐外界對中梵復交期望很高。羅馬天主教的發展在中國受到政府的控制，中國政府不承認教皇的地位，自行成立了愛國教會，任命自己的主教和神職人員。教宗本篤十六世在他休假的爾卑斯山一聖堂回答BBC新聞記者問題時，説：「希望能夠繼續走和中國接近的道路，我們都知道那裏的天主教友處境特別複雜和困難，他們的局勢經常是悲哀的。」