前总统老布殊去世 虔诚一生引各界缅怀

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11月30日,美国第41届总统乔治·赫伯特·沃克·布殊(George Herbert Walker Bush)于休斯顿家中安然去世,享年94岁。

当天上午挚友前国务卿詹姆斯·贝克(James A. Baker III)到家中拜访,罹患帕金森氏症而被困轮椅的老布殊总统忽然睁大眼睛问到:"贝克,我们将要去哪儿?"老友说:"我们要去天堂。"老布殊回道:"那正是我想去的地方。"

13小时后,这位美国历史上唯一见证自己儿子同样入主白宫的总统在家人的陪伴下离世,追随恩爱婚姻长达73年的妻子芭芭拉·布殊(Barbara Bush)去往天堂。

当天美国前总统小布殊(George Walker Bush)通过老布殊总统图书馆基金会发表声明确认父亲已离世,并说:"乔治·赫伯特·沃克·布殊是一个品德高尚的人,是一个儿女所能要求的最好的父亲。"同时感谢那些关心父亲和为他祈祷的人们。

前总统老布殊曾是二战时期的飞行员,后创办石油开发公司,自1964年进入政坛,曾任美国国会众议员、美国常驻联合国代表、美国驻华大使、中央情报局局长,后在1980年总统竞选中败于隆纳·威尔逊·雷根(Ronald Wilson Reagan)任其副总统8年,在雷根遇刺间成为8小时代总统,并最终在1988年大选成功,成为美国第41届总统。任间经历前苏联解体,冷战结束,取得海湾战争胜利等。

老布殊总统过世消息一经发布引起众人缅怀,美国川普总统(Donald Trump)表示:"布殊总统以其真诚、消解争端的智慧,和对信仰、家庭、国家坚定不移的承诺激励了一代又一代美国人为公众服务,用他的话说,就是成为『千万个光点』向世界照亮美国的伟大、希望和机会。"

前总统奥巴马(Barack Obama)也说到:"乔治·赫伯特·沃克·布殊的一生证明了为公众服务是一种高尚和快乐的使命,他在这一路上做了诸多好事。"

老布殊总统爱国忠诚正直的品质与其基督教信仰分不开。历史学家加里·斯科特·史密斯(Gary Scott Smith)在2017年《基督邮报》的一篇文章中分享,老布殊总统是一位在圣公会教堂长大的虔诚的基督徒。他写道,"布殊认为上帝是积极的,无所不能的,《圣经》是神所启示的,具有权威性。 这位共和党人经常断言,『没有你的信仰给你力量,一个人不可能成为美国总统。』 布殊坦言,帮助塑造美国价值观和制度的《圣经》『一直是给我安慰的重要来源。』他相信耶稣是上帝的圣子,且经常将基督称为『我们的救主』。此外, 布殊还经常在演讲中引用《圣经》典籍、训诫和故事来强调他的立场。"

布殊总统与芭芭拉夫人的婚姻也是两人虔诚信仰的果实。1941年的圣诞舞会中,当时17岁的布殊与小他一岁的芭芭拉一见钟情,1945年他退伍后两人成婚,并一直相濡以沫直到如今,长达73年的婚姻成为美国总统婚姻史上最长久的一对。在老布殊担任驻华大使期间,两人经常到北京崇文门教堂做礼拜,最小的女儿多罗西(Dorothy Bush Koch)1975年也在该教堂受洗。

今年4月17日,芭芭拉夫人(Barbara Bush)过世,众人纷纷悼念,布殊总统再次出现在公众面前表示:"我们相信我深爱的芭芭拉已经进入美好的天堂,大家可以不用再为她挂心了。"

而今与妻子在天堂相聚的布殊总统的生活和信仰同样受到了基督教界的尊敬,世界著名布道家已故葛培理牧师的儿子葛福临牧师在脸书发文说到:"这些年来布殊总统一直是我父母和家人的亲密朋友,他在我国政界更加民主时成为总统。他是一位品德高尚的人,在战时和和平时期领导并服务于国家。他是一个拥有诸多成就的人,但其中最重要的就是他的家庭。"他并表示,"我永远不会忘记他对我父亲的挂念和衷心的思念,也不会忘记从他口中的话显露出来的他对上帝的信仰。"

加州埃尔卡洪影山社区教堂(Shadow Mountain Community Church)的主任牧师大卫·耶利米(David Jeremiah)称赞老布殊总统是一位勇敢的战争英雄,有天赋的外交官和国家为之自豪的总统,"他的信仰非常坚定,对国家的奉献将会被世代铭记。他的每一步都镶嵌著他的谦卑,和令人敬佩的永不消褪的仁慈。我为他挚爱的家人祷告,也祈祷他那无私奉献的生活能被全国乃至全世界效仿。"