香港基督教循道卫理联合教会前会长袁天佑牧师今日（7月15日），因突发性脑出血安息主怀，享年71岁，生前参与社会事务对信仰坚持。
循道卫理联合教会总议会于网页发布特别消息，袁天佑牧师7月14日因突发性脑出血被送往香港东区尤德夫人那打素医院，翌日早上8时在家人陪伴下安息主怀，并指袁牧师年多以来因患癌症需接受不同的治疗，可惜效果未如理想，惟他积极、坚毅地面对，深信上主定必为他作最好的安排。
总议会赞扬袁牧师一生忠诚事奉上帝，为我们树立美好典范，现息劳归主难免悲伤，深信袁牧师如今在天父家里已得享上帝的同在和永恒的安息。愿主安慰其师母、儿媳及亲属，并众同工同道。
袁天佑牧师生于1951年，1974年以优异成绩修毕香港大学理学士课程，担任中学教师一年后献身，1978年在香港中文大学崇基学院神学组（即崇基学院神学院）修毕神道学硕士课程，1981年被按立为牧师，在循道卫理联合教会担任牧职长达38年；并曾担任香港基督教循道卫理联合教会会长（2012-2015）、香港基督教协进会主席（2011-2015），2016年初退休。
呼吁教会努力培育年轻人关注世界
一直在政关问题上走在最前线的袁天佑牧师曾接本报访问时，呼吁教会应善用香港仍然拥有的自由的优势，努力培育下一代年轻人关注世界、扩阔视野、了解教会和政治的关系，并寻求如何服侍社会。
他亦于网志上载讲章，曾用诗篇勉励信徒凭著爱得平安及关爱受困苦的人。社会低气压多人活在困境中，盼望基督徒将视线也放在别人身上，为他们祈祷求上帝恩典和怜悯临到，这也是帮助自己面对困境的良方，盼望基督徒凭著爱得平安，也因著这爱教导我们要关爱受困苦的人，也爱敌对攻击我们的人。
开放教会给需要人士
此外，香港循道卫理联合教会香港堂坐落在湾仔轩尼诗道，常为游行路线。自2004年起，袁天佑开放教会地库和洗手间供游行人士休息，并和教友私下筹钱购买水供应给需要的游行人士，以及开放教堂给警方和工人使用。
2009年在湾仔维景酒店因猪流感封闭7天期间，袁牧师提供了循道卫理联合教会香港堂作为临时的指挥中心给警方使用。2013年码头工人罢工事件也开放教堂接待工友。2019年反修例运动，时已退休的袁天佑亦参与教界举办的祈祷会及担任讲员。
袁天佑牧师亦透过著作回应时代需求，如《无力的时代，有力的信仰》和《走进时代的信仰》等。
袁天佑牧师的离世为香港教会的损失，不少信徒同道在其个人脸书留言，一同缅怀他对社会的奉献和对信仰的坚持。
