昨日湾区基督教华人同工联祷会在Burlingame城的华人福音普传会办公大楼举行了每月例会,重点探讨主题"当前神学教育的挑战与教会的回应"。
请来的主讲嘉宾是来自中华福音神学院的赖建国牧师。赖牧师利用旧约圣经人物摩西的形象来説明这个时代每一位传道人和牧者同工的位置及使命。从个人的层面来看的话,每位神的仆人都要像摩西一样经历神的呼召及培养。比较有啓发性的,是有关同工之间的关系、领导问题等等。
作爲教会传道人或者牧者同工,必须认识到人的宝贵。神给每个人不同的恩赐,要每个人联合起来荣耀他。作爲领袖的摩西,他不是一个人来引导,而是求神赐给他同工。摩西有祷告的同工亚伦和户珥、专业的同工比撒列和亚何利亚伯、还有信心的同工迦勒和约书亚。
另外,一个组织里面不都只是一个人来引导,也需要选立新领袖,设立一定的架构,这是神教导摩西的一种领导方式。在以色列族人当中,摩西采用了分层管理法,选立了十夫长、百夫长 和千夫长;建立组织,例如安排安营的次序和行进的次序;分赐圣灵予以色列七十个长老;著法官、君王、祭司、先知各界领袖订定制度;又选召约书亚成爲新一代领袖。
接著,赖牧师分辨了几种教会领袖的类型。祭司型是良好属灵家世,熟悉教会事务;君王型则有卓越社经地位,娴熟教会治理;先知型有深刻属灵洞见,善于讲道教导;士师型是富于领袖魅力,吸引众人跟从;智者型擅长理性思考,有强烈文化使命;还有拿细耳人型有美好生活见证,以生命影响生命。他说这些往往不是全职传道人的专利,在一般的执长和事奉的弟兄姐妹身上也能发掘到这些特质,甚至有混合型的恩赐。故此,神学院的教育必须帮助信徒利用他们的属灵恩赐来贡献教会。
赖牧师对于后现代主义给与社会、神学教育、教会牧养的挑战也有一番见解。后现代主义否定权威、传统、文本、中心、道德标准、家庭模式、婚姻制度和架构等等,然后又树立新权威、新传统、新文本、新中心、新道德标准、新家庭模式、新婚姻制度和新架构。后现代主义在社会上已成爲了一股新动态,所带来的影响深入到每个人的生活以至人生当中,所以神学教育者和教会不得不正视这个问题。
在后现代主义的阴影下,比起过去传统的神学教育,今天的神学教育出现了很大的变化。赖牧师列出了14个"后现代神学教育"的挑战:重效用轻真理、重数字轻素质、重关系轻见证、重恩赐轻道德、重生活轻生命、重感性轻理性、重视听轻文字、重表现轻内在、重策略轻榜样、重灵恩轻圣经、重获得轻付出、重资讯轻思考、重经历轻解经、重自我轻团体。
有关教会的牧养,随著后现代主义的影响,产生了在领导、管理、伦理、婚姻、家庭、价值、辅导、贫穷和政治等各方面的议题,赖牧师都逐一擧出例子。而对于北美华人教会最爲不陌生的,有教会对于同性恋的立场、婚姻破裂、少女未婚怀孕、两代之间的文化代沟、忧郁症等。
为迎接这些挑战,赖牧师建议牧者要终身学习。他非常鼓励牧者考虑修读第二个神学学位,特别是长执也去进修神学。他认爲读神学是让每位领袖灵命成长的最佳机会。
赖牧师引用了两位受敬重的牧者的名言来勉励同工们。一句是约翰加尔文所说的:"牧者应该是学者"。牧者应该多读经典,不论是神学、解经、文学、历史等课题;还要在财经、政治、社会、心理等方面增广知识;更需要熟悉时代议题,例如有关贫穷、老年、族裔及环保等等。
另一个是来自英国著名福音派领袖约翰司多德(John Stott)。司多德习惯为一整年做好计划,安排阅读、写作、休闲的时间,并严紧地遵守,务求达到有目标的学习和有计划的成长。他不轻易改变他的计划,通常对于特与其来的要求,他都婉转拒绝。
最后,赖牧师再次鼓励湾区的牧者同工学习摩西的形象,当一位好领袖。