当天，亦是普世教协（World Council of Churches，简称WCC）所发起的"国际和平祈祷日"（International Day of Prayer for Peace）。普世教协号召其属下的共包括5亿5千万的基督徒的各地教会当天同心为世界和平祈祷。
据联合国消息，潘基文在19日纪念活动的致辞中表示，因为今年适逢《世界人权宣言》通过60周年，国际和平日也因此有著特殊的意义。他说： "和平离不开人权。然而，世界各地仍有许多人的权利受到侵犯，尤其是在武装冲突期间和冲突之后，因此必须让《世界人权宣言》提出的权利真正变成现实，让每个地方的每一个人都知道、了解并享有这些权利。"
在敲响和平钟后，潘基文还用手机世界领导人和民众发送了一条和平信息，内容是："在9月21日国际和平日这一天，我呼吁世界领导人和全世界民众携手抗击冲突、贫困和饥饿，为所有人的人权而努力。"
这是联合国日前为了动员世界各地的人们为了和平而努力所发起的一个发短信的活动的内容。潘基文最后呼吁人们共同参与，发出一个全世界人都能读到、听到和感受到的强有力的和平信号。
19日，联合国还举办了由700多名学生代表参加的、以"和平与人权"为主题的讨论会。潘基文在会上表示，年轻人可能不拥有权力和地位，但他们拥有一件非常有力量的武器，这就是他们的声音。通过就自己关心的问题大声疾呼，提高人们的认识，动员人们采取行动，年轻人能够让世界发生很大的变化。
星期五，世界很多国家也举办了纪念"国际和平日"的活动。例如，在曼谷，联合国亚洲及太平洋经济社会委员会举办了以"和平与人权"为主题的青年论坛；在亚美尼亚首都埃里温，联合国及合作伙伴举行了以体育促进和平为主题的象棋比赛。
同时，有9个国家的基督教会参与了21日的24小时联合祈祷活动，包括美国、加拿大、萨摩亚群岛、斐济、印度尼西亚、新西兰、挪威、萨摩亚和图瓦卢。
负责具体组织今年国际和平祈祷日活动的"世界和平"（On Earth Peace）机构成员Matt Guynn说："我们希望参与此次活动的会众能够有意识地在当地建立起一种崭新的、并且更深的普世性和跨宗教的关系，从而能够在持续发展的基础上有更巩固的立场反对他们社区中的暴力。"
世界和平祈祷日最初是由普世教协总干事Samuel Kobia与当时的联合国秘书长安南共同提出的，他们一致同意将为世界和平祈祷日设在每年距联合国国际和平日9月21日最近的星期日。Kobia在当年他向全球教会发出的邀请中说到："在我们多灾多难的世界上，有许多国际团体正努力促进和平与公义，而世界和平祈祷日则能将各教会、各信仰团体的力量和见证与国际社会的这些努力结合在一起。"
