但是没有想到此举引起一些同性恋支持者的反对，他们写信给奥巴马要求改变这一决定，因为他们认为华理克牧师曾支持反对加州同性婚姻的八号提案，奥巴马此举是对竞选中全心支持他的同性恋选民的不尊重。
奥巴马本周四为其决定进行公开辩护。据CNN报导，奥巴马说：此一决定是因为就职典礼旨在力图展现"广泛与大量大观点与意见。"他表示，之所以能够包容广泛而大量的观点，取决于美国的魅力即在于多样化。
同性恋支持者：华理克反对同性婚姻是一种不宽容的标志
华理克牧师除了遵循正统神学观点之外，还在反对贫困、保护环境、遏制爱滋等社会服务等非常热心。他所创办的"和平联盟"联合政府、商业、慈善组织、大学、事工、教会等一起来对抗全世界五大恶疾：属灵空虚，自私的领导阶层，极端贫困，流行性疾病和文盲。他对于基督教以及社会的贡献赢得不少教会领袖、政治领袖、社会领袖的尊重与赞赏。
但是全美最大的维护同性恋权利组织"人权运动"却表示，华理克反对同性婚姻是一种不宽容的标志。据美联社报导，这个组织专门给奥巴马去信要求他重新进行考虑就职典礼上的祷告人选。信中，他们写到："当一个反对同性恋行动计划的设计师和提倡者"被邀请在你的历史性的就职礼上担当带领祷告这一重要的职分，"我们很深的感到一种不尊重"。
他们将此举看中是奥巴马这位未来的总统将会听取宗教保守人士的看法的一个信号。竞选期间，华理克曾经邀请奥巴马与当时的对手共和党总统候选人麦凯恩一同出席马鞍峰民间论坛的一个访谈环节，分别与他们畅谈一些涉及到宗教的话题，诸如堕胎等。
这些支持同性恋权利的认识表示他们对于华理克在上个月的加州大选期间对于八号提案的支持感到困扰。在给奥巴马的信中，他们写道："由于你邀请华理克到你的就职礼上，你玷污了『男同性恋、女同性恋、双性恋和变性的美国人在你桌上也有一席之地』的观点。"
另外一个自由权利组织"美国人行为方式基金会"（People for the American Way Foundation）主席Kathryn Kolbert则表示，他对于奥巴马的决定感到"很深的失望"。
他对CNN说："华理克与保守人士杜布森(James Dobson)没有什么本质的差别。唯一的不同只是语气。华理克的语气温和而已，但是他的想法却很激进。"
华理克：并非同性恋病态恐惧者，但人们有平等权利拒绝特殊生活方式
华理克在一周前接受"信仰网"（Beliefnet.com ）的采访时，清楚表示他不会支持同性婚姻，也不会使用"同性民事结合"这个词，不过他同时表示他相信在美国每个人都应享有"完全的平等权利"。
他表示人们在拒绝特殊生活方式上不应该有不平等权利。他说："我不相信我们在特殊的生活方式上有不平等的权利，所以我完全支持平等权利。"他说自己不支持八号提案的原因是人人都有言论自由，而加州最高法院在同性婚姻法案这一事上遮诱F人们的声音。"如果八号提案被否决了，将会有各种各种的威胁。届时如果任何一个牧师分享他认为同性恋并不是最自然的关系方式时，都会被看作是在做仇恨的演讲。"
华理克亦回应了指责他是"同性恋病态恐惧者"的言论。他说这种指责是毫无根据地，因为他有很多同性恋的朋友，他也曾去同性恋家中一起吃晚饭，而且马鞍峰教会在防治爱滋病方面做出的努力远远超过其他教会。
他说："我和妻子从"标杆人生"中拿出数百万美元来帮助那些因为同性恋关系而感染爱滋的人。所以他们不能指责我是同性恋病态恐惧者，我只是不相信这种对于婚姻的重新定义。"
采访中，华理克还毫不犹豫的表示比起同性婚姻来，婚礼是对美国人家庭更大的威胁。他谈起为什么基督徒比起离婚来更多谈论同性恋的原因："比起谈论自己的罪，我们一直更喜欢的是谈论别人的罪。我的罪已经被完美的接受了，你的罪确实极其丑陋而且罪恶的。"
与时下奥巴马因为邀请华理克所面临的攻击与指责相比，华理克在2006年邀请奥巴马出席马鞍峰教会民间论坛防治爱滋病的会议时也曾遭受过来自保守人士类似的攻击。奥巴马在同性恋与堕胎话题上一贯持较自由的观点。竞选期间，他和他的副总统搭档拜登虽然声明反对同性婚姻，但是他们支持加州最高法院作出的同性婚姻法令，并且支持同性民事结合。
尽管奥巴马的就职典礼还有差不多一个月的时间，但是已经引起很多人士的关注。本来在规定场地内观摩奥巴马就职典礼的人数被限定为24万人，但有关部门预计，就职典礼期间到华盛顿访问的游客可能达到规模空前的400万人。
就职典礼上，除了华理克将会做祷告之外，最后的祝祷已经邀请由著名民权领袖黑人Joseph Lowery牧师担当。他曾与马丁.路德.金一同创办南方基督教领袖会议（Southern Christian Leadership Conference）。
