【本报编译】为吸引有信仰的选民的支持,正在召开的美国民主党全国代表大会设立了许多破天荒的措施来显明他们的虔诚,其中一项即他们邀请多位宗教领袖和信仰人群的代表出席大会。有些出乎人们意料的是,这些宗教领袖并没有只是静静坐在观众席上,而是秉持自己的信仰发声,从多个方面与角度质疑与挑战民主党的政策。
据美联社报导说,大会上由宗教领袖发出的挑战声音此起彼伏:来自美国最大的一个非裔美国人组成的教派的领袖质疑民主党的堕胎合法政策,犹太教的一位拉比批评民主党在教育选择权(school choice)上的态度,还有一位30多岁的福音派作家则对那些嘲弄信徒的民主党人士发出警告。
宗教人士希望信仰人群应超越党派性像先知般发声
这些宗教人士虽然深知民主党是出于某些政治原因而向他们伸出了橄榄枝,但仍旧决定出席民主党的全国代表大会,因为他们希望透过此次机会来告发民主党一些已持续很长时间、早已大大偏离了信仰价值观与道德观的政策。不仅如此,他们还想尝试促进民主党在一些核心问题上作出善的改变,虽然他们也深知这些方面可能造成双方紧张的局面。
Alexia Kelley是"同一位上帝天主教联盟"的领袖之一,他积极致力于促使民主党实施旨在减少堕胎率的政策。他对大会上他们的声音能够被公平对待而感到高兴,他说:"(大会上)信仰人群的声音能够像其他选民人群一样被聆听而不是被边缘化,这是很重要的。"
名为《寄居者》的福音派杂志编辑Jim Wallis也出席了代表大会,他已经明确表态不背书支持任何一个党派的总统候选人,而且下周他还将会主持共和党的全国代表大会。他说:"让我们诚实的承认:宗教被政治利用甚至滥用。""(信仰人群)应该更多像先知般发声而不只是从党派的立场发声。"
他表示宗教人士一些声音对民主党的影响已经开始显露出来,比如提倡未来十年内将贫困率减少一半,而同时面对著很多人支持"女人有安全合法堕胎的权利"这一点上,宗教人士也需要针对此更多积极发声反对堕胎。
Charles Blake主教来自于拥有六百万会友的主内基督教会(Church of God in Christ)。这位自称反对堕胎的民主党人强烈批评了民主党的堕胎政策"无视胎儿的生命",同时指责共和党不关心"已经出生的人"。
多位宗教领袖表示自己并未被政治利用
来自俄勒冈州波特兰37岁的Donald Miller对大多数选民而言虽然鲜为人知,但许多年轻的福音派信徒却因他那本畅销书——名为《上帝的爵士乐》(Blue Like Jazz)信仰回忆录而对他十分推崇。他在周一的会议行程结束时带领祷告。其实,Miller曾是一位忠实的共和党人士,但最终离开了共和党,其中大部分原因是由于他认为共和党虽然为了赢得更多选票而在堕胎和同性婚姻上迎合福音派信徒,但他们的措施却并没有取得多少实际效果。
Miller说:"(民主党)与我们接触,我不会天真到问为什么——因为他们想要我们的选票。但除非他们在采取政策促进生活圣洁化的方面保持这样的势头,否则他们不会赢得选票,即使暂时赢得也无法维持。"
他列举了一些福音派信徒非常关心的话题,如堕胎、贫困、全球暖化等,这些问题会在大会上有所讨论。如果民主党能够在这些议题上有所建树,那么会赢得不少福音派信徒的支持,反之他们很难在大选中获胜。Miller说,如果他发现一些民主党人士仍旧继续嘲弄信仰人群,那么他将离开。"我希望看到奥巴马的演讲里会说不再欢迎这些(嘲弄信仰人群的)声音。"
其他被邀请出席大会的包括美国整体犹太教徒联合会(the Union of Orthodox Jewish Congregations of America)的执行副总裁拉比Tzvi Hersh Weinreb。他已明确表示参与大会并不代表著背书支持民主党。即使如此,他被邀请在大会的多信仰崇拜上发表关键演讲支持教育自由权仍具有深远意义。和很多犹太教领袖不同,他支持共和党在政府援助、课税扣除,以及家长有权把孩子送到私立学校就读的政策。
不少人对民主党仍持怀疑态度。与保守基督教团体聚焦家庭(Focus on the Family)关系紧密的事工领袖Tom Minnery说:"民主党想要选民,而不是价值观。"
但民主党众议员乔治亚州的John Lewis坚称民主党对信仰团体的示意是真诚的,而且人们将能感受得到。他说:"我们党大部分人是有信仰的人。如果我们当选的话,我们不会把信仰阻挡在大门外,我们不会把信仰当作套袖一样。"
"我们正在被利用吗?"拉比Tzvi Hersh Weinreb对出席大会的信仰领袖们说出自己的感受与观点:"我肯定的说我没有感觉到我被利用。显而易见的,政治是政治,我不想变得天真,但我也不想变得愤世嫉俗。"