《新闻周刊》最近由读者投票选出了15位对社会有贡献的人士,向他们颁发"回馈社区奖",基督教界著名人物华理克牧师 (Rev. Rick Warren)亦赫然上榜。他获得的奬项是"最具创新奖"。
华理克牧师约26年前在加州创办了著名的马鞍峰教会,由空无一人的情况发展至如今拥有2万名会众的超级大教会,更为全球各地教会提供了发展的模板和方针。
2002年,华理克牧师的著作《标竿人生》(The Purpose Driven Life)英语版本全球畅销3千万册。《新闻周刊》形容此书已成为"一个『现象』、一个『运动』"。他把此书所得的千万稿费中的90%全奉献给教会。
华理克牧师并未因成名而裹足不前,他更关心如何动员世界2.3亿基督徒做更重要的工作,如阻止贫穷、改善文盲情况、医治疾病等,并组织基督徒成为志愿军服侍更多人。2004年圣诞节,当他在清晨4时半收到电邮得知斯里兰卡发生大海啸时,他马上从自己收集的世界各地20万牧者的电邮地址中,找到泰国及印尼教会的牧者,动员他们组成义工队,到灾场进行拯救工作。
他亦提出"和平计划"(Peace Plan)的理念,帮助信徒把信仰实践于社会中,让教会的小组参与世界扶贫的工作。他让小组自选一个僻远的村落,事奉当地居民。现时马鞍峰教会里便有6千名会众参与这些事工。不但如此,他亦将这些计划制作成教材,介绍到世界各地教会中。
华克理牧师说:"改革通常由百姓间开始—而非精英分子。"《新闻周刊》评论说:"好的牧者能见到灵魂的潜质,把灵魂看为神能使用的工具。"