五旬节宗美国神召会辖下的一所历史最悠久的神学院"伯大尼大学"(Bethany University),因面临庞大的经费问题而被迫关闭。
伯大尼大学的校园位于北加州Santa Cruz的Scotts Valley,现由北加州和内华达区的神召会拥有。大学最早期于1919年在三藩市创立,1950年迁入现址,1955年更名为伯大尼圣经学院(Bethany Bible College),2005年获许命名为伯大尼大学。据其官网介绍,本学年学生约有一半来自神召会,另外一半来自其他的宗派。
已有92年历史的伯大尼大学本学年有22名全职教职员、50名客座讲师及400名学生,随著8月中旬夏季及线上课程结束,学校将会正式关闭。大学校长Lewis R. Shelton牧师已于6月13日宣布学校现步入关闭的程序,伯大尼董事会主席、神召会北加州及内华达区监督James Braddy牧师也请求各界迫切代祷。
神召会北加州及内华达区19日发出新闻稿James Braddy表示,现正与几个有兴趣购买伯大尼大学校园的教育机构协商,若售卖协议达成将再另行通知。
伯大尼领导层作出关闭学校的决定后,积极与全美多所教会学院或大学协商学生转学事宜。有约24家大学积极接纳学生转入,其中有神召会辖下的Evangel University、Central Bible College及North Central University等,也有宗派外的Azusa Pacific University、Regent University及Colorado Christian University等知名基督教大学。
据Charisma Magazine报导,这些学校已与伯大尼签定备忘录,愿意接收所有转出的学生;有些则特别提供奖学金和搬迁补助,或有制定新校规,好让学生方便转换学分。
伯大尼的姊妹学校之一,德州西南神召大学(Southwestern Assemblies of God University)更将转学生奖学金一半的额度拨给来自伯大尼的学生。校方表示,"对姐妹校关闭感到遗憾,一定会帮助学生顺利转学。"
伯大尼大学培育出湾区不少出色的牧者,圣荷西Bethel Church的副主任牧师Art Gorman及圣荷西Gateway City Church主任牧师大卫.坎尼斯崔西(David Cannistraci)都拥有该校的学位。
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