此次會議為期三週，探討的主題是：「教會生活和使命中的天主聖言」，強調聖經中上帝話語的重要性。教宗擔憂的一個因素是日益增多的宗教分歧，尤其是現在在歐洲大陸的分歧。他在上個月訪問法國時，特別提到往日那些基督教信仰曾經十分濃厚的國家現在似乎卻正在失去他們的基督教特徵。
據教廷的報導，教宗在彌撒講道中説：「我們不禁想到最初宣講福音的時候，產生了第一批信德非常活潑的基督信徒團體，可是這些信友團體後來竟慢慢地消失了，今天他們只留在歷史書籍上而已。這樣的情況難道不會發生在我們這個時代嗎？一些曾經充滿信德和聖召的國家，如今在現代某種文化有害的影響下，卻漸漸地喪失了自己的原來相貌。另有些人，私自判定天主已經死亡，而自立為天主，認為自己是個人命運唯一的主宰，是世界的絕對主人。」
教宗繼續説：「人摆脱了天主，不再期待天主的救援之後，便自以為可以為所欲為，認為自己就是個人和一切行為的標準。試問，當人把天主從自己的生活中除掉之後，他真會變得更幸福嗎？會變得更自由嗎？當人宣佈他是自己絕對的主人，是宇宙受造物唯一的主人時，真的能夠建立一個由自由、正義與和平來統治的社會嗎？難道不會因此而導致濫用權勢，自私自利橫行，不正義和剝削弱小的現象叢生，到處充斥暴力嗎？到頭來，人發現自己比往昔更孤獨，而社會也更為分裂與混亂。」
他説：「只有天主的話能夠深刻改變人心，因此，重要的是每位信友和每個信友團體都要和天主的話建立越來越密切的關係。」
同時，此次大會將舉行七天七夜「晝夜恭讀聖經」活動，意大利電視台進行直播，教宗、意大利政界人物、演藝界和體育界的明星以及普通百姓均一同參與。
